Ancienne chapelle du couvent des augustins, Saint-Ferréol-les-Augustins marque l’angle nord-est du Vieux-Port de Marseille. L’église occupe l’entrée de l’ancienne corne du port qui s’est comblée d’elle-même au moyen-âge. Un terrain meuble et fragile dont la pointe est visible au Jardin des Vestiges.
Au 14ème siècle, les augustins avaient quitté leur couvent, sur les hauteurs de la ville, pour se placer sous la protection des remparts. Ils y ont bâti l’église actuelle et un couvent sur un ancien site templier.
Les travaux du couvent des augustins et de son église d’un gothique tardif débutent en 144. La construction prendra plus d’un siècle. La charpente réalisée avec les bois d’une ancienne galère, établit un signe pour des liens avec le port. Au 15ème siècle, le bâtiment est en cœur d’îlot. La rue des augustins, au sud, n’existe pas et l’entrée de l’église se fait par l’actuelle rue du Beausset, sur son côté nord.
Les révolutionnaires démolissent le couvent et des investisseurs achètent les terrains très valorisés. L’église, vendue elle-aussi, connaîtra plusieurs propriétaires avant de retrouver une vocation paroissiale, sous la dédicace de Saint-Augustin. L’église perdra sa travée ouest.
Après la disparition en 1804 de la troisième église Saint-Ferréol de Marseille, l’ancienne chapelle des augustins reprendra ce vocable . Elle s’appellera désormais Saint-Ferréol-les-Augustins. Ce troisième Saint-Ferréol se trouvait au débouché de la rue commerçante du même nom, à l’emplacement de l’actuelle place Félix Baret, face à la préfecture.
En 1862, la création de la rue impériale, future rue de la république, menace l’église de démolition. Il n’en sera rien et elle y gagnera une nouvelle façade néo-classique. Un placage en ciment de Joseph Letz va la recouvrir, sobrement décoré de pastel, du rose et du blanc.
L’édifice accueille un riche mobilier ancien, des sculptures et des tableaux classés, principalement des 17ème et 18ème siècles. Les chapelles accueillent plusieurs œuvres de Michel Serre et des statues de Louis Botinelly ou Élie-Jean Vézien, sculpteur du 20ème siècle. Dominique Fossati a réalisé le maître-autel.
Sous l’Ancien Régime, des corporations utilisaient l’église des Augustins pour célébrer leurs cérémonies patronales : boulangers, portefaix, les futurs dockers, forgerons, selliers, bridiers et carrossiers… Les forgerons disposaient d’un autel dédié à saint Éloi. La chapelle des portefaix, futurs dockers, en porte le souvenir.
L’église Saint-Ferréol-les-Augustins relève du rectorat Saint-Ferréol-Saint-Cannat confié par l’archevêque de Marseille à la Compagnie de Jésus en septembre 2017.
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L’EGLISE SAINT-CANNAT
L’église Saint-Cannat relève du Rectorat Saint-Ferréol – Saint-Cannat confié par l’archevêque de Marseille à la Compagnie de Jésus depuis 2017.
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